Process for Leaching of Metal-Containing Ores by Means of Microorganisms

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This invention describes a method for extracting metals from ore-bearing geological formations using a leaching solution that includes microorganisms. The process involves drilling feeding and drainage boreholes into the ore body, creating fractures to connect these boreholes hydraulically, and then introducing a leaching solution. The microorganisms in the solution help dissolve the metals, which can then be collected from the drainage borehole. The process allows controlled leaching times and optimizes metal recovery, especially from sulfide, silicate, and oxide ores.

Use CasesContent extracted from patent full text and abstract with AI.

• Mining operations for extracting metals such as copper, gold, or nickel from underground ore bodies
• Environmental remediation of contaminated mining sites by targeted metal removal
• Recovery of valuable metals from low-grade ores that are uneconomic to process using traditional methods
• In-situ mining where ore is leached underground, minimizing surface disturbance
• Biotechnological enhancement of leaching processes for improved metal yield

BenefitsContent extracted from patent full text and abstract with AI.

• Increases efficiency and yield of metal extraction from various types of ores
• Reduces environmental impact by minimizing surface disruption and chemical use compared to conventional mining
• Allows controlled and optimized leaching through adjustment of flow rate and pressure
• Utilizes microorganisms for environmentally friendly metal dissolution
• Enables metal recovery from low-grade or otherwise inaccessible ore bodies
• Can potentially lower operational and capital costs in mining operations

Technical Classifications (CPCs)

Inventors & Applicants

Patent Abstract

Gegenstand der Erfindung ist Verfahren zur Laugung von metallhaltigen geologischen Gesteinsformationen, enthaltend mindestens einen Erzkörper (z.B. Erzgang), mit einer Laugungslösung, enthaltend mindestens ein Oxidationsmittel, mindestens eine Säure und mindestens eine Art Mikroorganismen, zur Gewinnung von Metallen, wobei der Erzkörper von einer ersten, bevorzugt oberen, Ebene (Kopfstrecke) und einer zweiten, bevorzugt unteren, Ebene (Fußstrecke) begrenzt wird, mit den Schrittena) Bohren mindestens eines Feeding-Bohrlochs, welches von der Kopfstrecke in den Erzkörper verläuft und mindestens eines zu dem Feeding-Bohrloch benachbarten Drainage-Bohrlochs, welches von der Kopfstrecke durch den Erzgang in die Fußstrecke oder umgekehrt verläuft, wobei mindestens das durchörterte Gestein metallhaltiges sulfidisches, silikatisches und/oder oxidisches Erz aufweist,b) Einbringen von Rissen und Brüchen, bevorzugt mit radial konzentrischer Ausrichtung, in das an die Bohrlochwand des Feeding-Bohrlochs angrenzende Gestein durch hydraulischen und/oder pneumatischen Druck, zur Erzeugung mindestens einer hydraulischen Verbindung zwischen Feeding-Bohrloch und mindestens einem benachbarten Drainage-Bohrloch, sodass das Feeding-Bohrloch und mindestens ein Drainage-Bohrloch zu einer Laugungseinheit verbunden sind, wobei die hydraulische Verbindung bevorzugt, zumindest teilweise, durch das Erz führt,c) Beaufschlagung mindestens eines Feeding-Bohrlochs mit Laugungslösung, wobei die Laugungslösung mittels mindestens einer Beaufschlagungspumpe in das Feeding-Bohrloch und mindestens eine davon ausgehende hydraulische Verbindung gepresst wird, sodass die Mikroorganismen mit den Mineralien des Erzes in Kontakt kommen und dieses laugen, zum Erhalt einer mit Metallionen angereicherten Laugungslösung, wobei die angereicherte Laugungslösung aus der hydraulischen Verbindung weiter in das damit verbundene Drainage-Bohrloch fließt und von dort aus dem Erzkörper ausgeleitet wird, wobei die mindestens eine Art Mikroorganismen geeignet ist, sulfidisches, silikatisches und/oder oxidisches Erz zu laugen, dadurch gekennzeichnet, dass die Verweilzeit der Laugungslösung in der Laugungseinheit über die Beaufschlagungspumpe, beispielsweise über Volumenstrom und/oder Druck eingestellt wird.